出现这种情况,并不是那一年发生了什么重大事件,而是由于先前历法的不完善造成的。
我们现在使用的公历是格利戈里历法,这个历法的前身是儒略历法。儒略历法是罗马共和国于公元前45年1月1日起执行的,目的是取代旧罗马历法。在儒略历法中,一年被划分为12个月,单数月份31天,双数月份除2月份外30天,2月份平年29天,闰年30天,因此全年天数平年365天,闰年366天,年平均长度为365.25天。
而在天文学中,地球环绕太阳转动一圈的时间才是真正意义上的一天,周期是365.2422天。因此,使用儒略历法之后,由于每年的时间要比实际长那么一点点,日积月累日期就显得明显慢了。到1582年的时候,儒略历法的日期已经比实际晚了10天,于是罗马教皇采用了历法改革方案,将儒略历法更改为格利戈里历法。